什么是腰椎管狭窄，为何会发生？
在腰椎管狭窄中，中央管、侧隐窝或椎间孔变窄，使经过的神经结构缺乏足够空间。狭窄源于与年龄相关的退变改变，如椎间盘高度丢失、小关节增大（肥大）、黄韧带（ligamentum flavum）增厚以及骨刺（骨赘）。较少见的情况是先天性椎管狭窄、椎体滑脱（脊椎滑脱）或既往手术所致的改变。狭窄可为单节段或多节段；高龄是主要危险因素。
典型症状：神经源性跛行
椎管狭窄的特征性表现是神经源性跛行：行走或站立时出现、向前弯腰或坐下时缓解的腿部疼痛、麻木和无力。患者常描述在倚靠购物车（前倾姿势）或上坡时得到缓解，因为前倾会使椎管略微变宽。该表现需与腿部动脉疾病所致的血管性跛行相区别。晚期病例可能出现平衡问题，少数出现膀胱症状；可伴有腰痛，但并不总是主导。
何时无需手术，何时需要手术？
初始治疗为保守治疗，可使许多患者保持稳定：规律锻炼与理疗（尤其是前屈和核心强化方案）、体重管理、疼痛管理，以及在选定病例中行硬膜外类固醇注射。出现明显且进行性的行走受限、保守治疗无效且严重影响生活质量的腿痛、进行性肌力下降或少见的膀胱-肠道问题时考虑手术。手术的基础是通过切除压迫神经的组织来扩大椎管（减压——椎板切除/椎板开窗）。若狭窄伴有明显不稳或椎体滑脱，可在减压基础上加做融合（固定）；在合适病例中采用微创方法。
手术与康复
核磁共振是做决定最有价值的方法；它最能显示椎管狭窄和神经受压，必要时 CT 可补充显示骨性狭窄和既往手术。在仅行减压的病例中，患者通常早期下床活动，住院时间短；若加做融合则过程更长。根据医生建议，提重物和扭转会被限制一段时间，并安排理疗方案。对多数患者而言数周内即可返回办公室工作，而融合病例和体力工作者此期可能延长。康复因年龄、狭窄程度和总体状况而异。
风险与现实预期
任何手术都有风险：出血、感染、因神经根受刺激引起的暂时性症状、硬膜撕裂，以及在融合病例中骨不愈合或日后相邻节段出现新的狭窄（邻近节段疾病）。这些比率因年龄、狭窄范围和并存疾病而异。关于结果：行走时加重的腿痛和步行距离在经过适当筛选的患者中明显改善；但由于该病发生在退变背景上，长期随访很重要，伴随的腰痛可能不会完全消失。我们不承诺保证性的结果；术前会坦诚地说明预期。